AF – Il est nécessaire de rappeler certains points. Un artiste est quelqu’un qui s’auto-mandate, qui doit s’assumer, qui doit trouver les moyens de faire, de produire de manière singulière, personnelle… Alors que faire ?

Pour moi, le matériau est le fondement et la raison d’être de tout mon travail. Il me permet de tenir à distance tous les déterminants subjectifs : mon éducation, ma culture, ma vie personnelle… Je n’ai pas à ʺme direʺ. Alors j’ai choisi de m’inscrire dans un matériau que je rencontre qui est l’osier, c’est lui qui dictera ce que je dois faire. Quand je vois un grand jet d’osier, pour moi, c’est le b.a.-ba. du dessin ; là, sous mes yeux, c’est une ligne dans l’espace, c’est un trait sensible qui peut faire 3 cm de section à sa base et 1mm à son extrémité 3 m plus haut. C’est une fulgurance. C’est en même temps un volume dans l’espace b.a.-ba de.la sculpture. Ce matériau, on ne le voit jamais pour ce qu’il est, il devient corbeille, panier, nacelle… Aussi je décide de me concentrer sur lui et de révéler ses qualités physiques et plastiques. Tout ce que j’allais produire devrait être cohérent par rapport à lui et à sa place dans la société, en évitant toute réalisation aléatoire. L’osier étant du saule, je vais chercher toutes les connaissances possibles à son sujet. Je questionne le monde et tous les champs de connaissances à propos d’un seul référent : LE SAULE.
Clément Rosset (*) a écrit que le réel n’a rien à nous dire, il n’a aucun sens. Depuis plus de 30 ans, je travaille avec du réel, je tente de faire en sorte qu’il fasse sens.

Si je travaille avec le matériau lui-même, il me dit ce que je peux faire. Si je colle des copeaux d’osier les uns sur les autres, je constate que petit à petit, indépendamment de ma volonté, une spirale se développe dans l’espace. J’accepte la proposition du matériau.

Copeaux-Spirale 1, 2013, copeaux d’osier, charbon de bois d’osier, bois, 12 x 12 x 24,5 cm

Dernier exemple, j’apprends qu’il y a un village qui s’appelle Notre-Dame-de-l‘Osier près de Saint-Marcellin-en-Isère. Le village se nomme ainsi parce qu’il y a eu un miracle le 25 mars 1649. En coupant ses osiers, un paysan s’est trouvé maculé de sang. Les minutes du procès pour savoir s’il y a vraiment eu miracle sont aux archives de Grenoble. Depuis, le village est un lieu de pèlerinage. Il y a une Basilique et dans cette Basilique une chasse en verre contenant un morceau du saule qui a saigné ce jour-là. Je travaille alors par rapport au religieux. Quels types d’œuvres trouve-t-on dans les Basiliques ? Peinture, sculpture, vitraux. Je choisis de proposer un fragment de vitrail et pour éviter toute représentation aléatoire ou habituelle, le fragment aura la forme de la représentation chimique d’une molécule d’acide salicylique (ancêtre de l’aspirine) produit par le saule.
En procédant ainsi, je suis amené à utiliser tous les médiums des arts plastiques en tachant de trouver, pour chaque projet, les plus pertinents.

AF – J’ai commencé à travailler avec l’osier (Le Saule) ; on le retrouve partout dans mon travail, même s’il n’est pas présent physiquement. Quand je travaille avec la poudre de charbon de bois d’osier c’est tout simplement parce que j’apprends que le fusain des artistes, c’est du saule. Plus tard je découvre que le charbon de bois de saule entre dans la composition de la poudre à canon. Je prends également connaissance d’un lieu-dit important de la guerre de 14-18 : ʺLa Tranchée des Saulesʺ. A cette époque, les obus sont transportés dans des portes obus en vannerie d’osier. Je m’empare de toutes ces connaissances et je produis des pièces ou des installations en relation avec elles. Dans ces pièces, l’osier n’est pas toujours physiquement présent.
Alors j’éprouve le besoin de temps en temps de revenir aux fondamentaux, de me recentrer et de me laisser guider par l’osier, par les écorces, les copeaux, la sciure, les feuilles… Repartir à zéro avec du recul, ça me fait avancer.

L’arbre est un sujet récurent de l’art. Je n’en propose pas une représentation, je le documente, je le présente.

Entrevue réalisée le 21 septembre 2021, Valence