– La culture dans les communes et les associations

. Financement de la culture dans les communes, entre démantèlement et fragilisation

E​​​​​​​n 2025 la commune de Toulouse baisse sérieusement le budget de bibliothèques, de 13 centres culturels et de l’Institut supérieur des arts et du design ; d’autres collectivités territoriales suivront. Pourtant, Vincent Guillon (*)​​ de l’Observatoire des politiques culturelles (OPC) constate que les villes ont moins diminué leur budget par rapport aux autres collectivités à l’occasion de l’émission de radio « Les villes peuvent-elles préserver le financement de la culture ? » : « Pour 2025, le budget culturel de la majorité d’entre elles est stable. Le pourcentage de baisse pour celles dont l’enveloppe pour la culture se réduit est de 1% à 5, là où, pour les régions et les départements, les annonces de coupes budgétaires sont plus élevées. »
En revanche, il s’inquiète de l’évolution du système de cofinancement de la vie culturelle engageant jusqu’à présent tous les partenaires publics et de l’effritement du volontarisme politique, et de la généralisation des coupes budgétaires. Aussi l’Observatoire des politiques culturelles a mis en place en 2025 l’outil collaboratif « Cartocrise culture 2025 » qui a permis de recenser 750 structures culturelles qui ont subi des baisses, dont 55% dans le spectacle vivant.

En effet les maires sont préoccupés par les budgets de fonctionnement et d’investissements communaux dans le domaine de la culture, comme en témoignent le congrès des maires de France en 2025 à Paris et l’enquête de l’Association des Maires de France (AMF) qui met l’accent sur l’engagement financier des communes : « Malgré le caractère facultatif de l’intervention des collectivités territoriales dans le champ culturel, la première enquête de l’AMF sur l’action culturelle révèle une très forte mobilisation des communes puisque 67 % d’entre elles considèrent être les premiers financeurs localement (*)​​​​​. »
Juste avant les élections municipales 2026, les budgets culturels sont à peu près maintenus, mais les élus se disent majoritairement très préoccupés par leur capacité à pouvoir continuer à engager des projets. Ils regrettent le désengagement de l’État, comme celui des autres collectivités (Régions, départements (*)​​, intercommunalités) qui partagent la compétence culture.
On a pu le constater dans les Pays de la Loire où la présidente (Horizons) de région diminue drastiquement les budgets du tissu associatif et artistique ; comme en Auvergne-Rhône-Alpes où Laurent Wauquiez (Les Républicains) abaisse les subventions, fragilise certains festivals et équipements culturels (*)​.

. « Portrait du tissu associatif culturel en France »

À l’heure où les libertés associatives sont fragilisées, le portrait du tissu associatif publié par l’OPC le 8 janvier 2026 constate que les 289 000 associations culturelles en France représentent 23% de l’ensemble des associations. Il montre aussi la répartition des domaines, leurs ressources, leur fonctionnement qui repose principalement sur le bénévolat avec 3,5 millions de bénévoles.

– Les modèles de la politique culturelle publique

A​​​​​​​​vant de rendre compte des programmes politiques, il est intéressant de se pencher sur les conceptions de la culture « en termes de valeurs, de vision et d’enjeux » comme les étudie Jean-Michel Tobelem (*)​ dans son ouvrage Politique et gestion de la culture. Il définit neuf « idéal-types de politique publique, valables à l’échelle nationale (État) et locale (les collectivités territoriales) » qui sont souvent combinés. Il les présente selon une évolution des conceptions, de l’autonomie de la culture et de l’art hors monde social à l’intégration totale de la culture au politique :

• politique « artiste » fondée sur « une conception sacrée de la création artistique » visant en priorité « à soutenir les artistes » et portée par des « mécènes individuels et collectionneurs » ;
• politique « aristocrate » se situant « dans une tradition d’érudition et de distinction à travers l’accès à la « haute culture » » ;
• politique « marchande » valorisant « la dimension commerciale de l’art qu’il s’agisse du marché de l’art ou de l’impact économique des activités culturelles » ;
• politique « utilitaire » considérant la culture comme un « facteur d’innovation, au service des politiques d’attractivité et de la créativité des individus », s’appuyant sur la fiscalité, l’externalisation et la privatisation ;
• politique « événementielle » favorisant « la dimension sociale, ludique, spectaculaire (…) à travers une dimension fréquemment événementielle » ;
• politique « émancipatrice » défendant « une visée démocratique et de démocratisation de l’accès aux arts et à la culture, qui passe notamment par la formation » ;
• politique « révolutionnaire » s’appuyant sur l’État soucieux « d’éveil des consciences et de désaliénation », et dans une « perspective utopiste d’égalité entre les citoyens » ;
• politique « écologiste » renforçant « la dimension participative et communautaire des projets culturels » et mettant en avant les « notions de proximité, de circuits courts, de droits culturels et de sobriété » ;
• politique « autoritaire » prônant la culture « dans sa dimension identitaire, au service d’un projet totalitaire » et un art réaliste éloigné « de toute perspective expérimentale ou avant-gardiste ».

– La culture et les nouveaux enjeux

L​​​​​a conception de la culture s’est considérablement élargie avec les notions de droits culturels et de diversité culturelle, avec le numérique et également avec les crises écologiques, sociales et économiques contemporaines. De nouveaux enjeux sont apparus comme :

. La culture au cœur des transformations sociétales : « une culture de tous, par tous et pour tous »

Dans l’ouvrage Pour une culture des transitions, Raphaël Besson (*)​​ souligne l’évolution des pratiques artistiques et culturelles qui « ne se limitent pas aux Beaux-arts, aux œuvres académiques ou aux disciplines artistiques. Elles défendent une vision « anthropologique de la culture » et une « culture vivante » en mesure d’opérer des échanges permanents avec des savoirs, des valeurs, des savoir-faire et des phénomènes culturels du quotidien issus d’individus « ordinaires ». »
Il s’agit dorénavant de « penser les liens entre art, culture, territoires et transitions » comme on l’observe avec la diversité des acteurs et l’émergence de collectifs d’artistes, d’architectes et d’urbanistes, de résidences de création collaborative, de Tiers lieux, etc. Raphael Besson constate dans un article dans The conversation du 4 février 2024 que ces nouvelles « approches perturbent les modes de faire habituels de nos institutions publiques, en les initiant à des modes de conception et de gestion plus coopératifs, davantage sensibles aux contributions citoyennes et aux ressources latentes des territoires. »

. La décentralisation culturelle

Afin de réagir au contexte politique et budgétaire de plus en plus fragilisé, des associations de professionnels, d’élus, de collectivités territoriales se sont rassemblées avec l’Observatoire des politiques culturelles pour s’interroger sur l’organisation territoriale des politiques culturelles, revoir le système de décentralisation culturelle et préparer les prochaines échéances électorales. Pour l’OPC « C’est le projet politique de la décentralisation culturelle qui vacille ; et avec lui, le consensus transpartisan et multiniveaux qui prévalait jusqu’ici sur la base de valeurs et philosophies d’action partagées, justifiant le soutien à la création artistique, à la préservation du patrimoine, à l’éducation artistique et culturelle ou encore à l’autonomie esthétique des établissements culturels » (*)​​.
A partir de ces débats, est publié en janvier 2026 le Livre blanc de la décentralisation culturelle qui regroupe les différentes contributions réunissant états des lieux et propositions de chaque association.

. Transition écologique et culture

Les enjeux de la transition écologique dans le domaine de la culture sont pris en compte et interrogés de différentes manières comme en témoignent plusieurs articles de l’OPC. Tout d’abord, l’impact environnemental du secteur culturel est bien réel comme celui de l’industrie ou du bâtiment et nécessite « un diagnostic pour aiguiller et accompagner le secteur culturel dans ses transitions ». La question de la conservation et de la restauration se pose également : « La transition écologique sous l’angle du patrimoine » comme celle du greenwashing que l’on peut constater à l’échelle locale et au niveau des grandes entreprises : « Écologie et culture : greenwashing ou véritable transition ? .