Stéphanie Cailleau : J’ai commencé par des études à l’École Supérieure des Arts Appliqués et du Textile à Roubaix axées sur les matières, les couleurs, les motifs ; puis j’ai complété ma formation à l’École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs à Paris en section design vêtement afin de plus travailler sur le volume et de m’orienter vers une approche du vêtement plus plasticienne, grâce à la présence de l’artiste anglaise Lucy Orta. A la fin de cette formation, j’ai bénéficié d’une bourse de cinq mois en design textile au National Institute of Design d’Ahmedabad en Inde, particulièrement riche dans le domaine textile. Les étudiants travaillent directement dans les villages avec les artisans qui ont gardé les traditions. J’ai découvert la teinture végétale qui a toujours été pratiquée dans ce pays, la broderie et des points particuliers que j’ai appris auprès de femmes indiennes. J’ai finalisé mon séjour par un projet associant teinture et broderie.

SC – Dans les années 2000, le feutre fabriqué à partir de poils de mouton était un matériau peu utilisé en France. Je l’ai découvert en voyant un sac et un chapeau en feutre de laine artisanal ramenés du Maroc par une amie. Aux Arts Déco, une enseignante nous apprenait à tirer les cloches en feutre sur un moule, puis, à ma demande, elle nous a appris à fabriquer nous-même le feutre, matière qu’on peut travailler sans couture : c’est un tissu, enfin plutôt un non-tissé qu’on travaille comme une pâte. Il y a une part de hasard dans cette matière qui rétrécit ; le poil de laine est composé d’écailles qui s’ouvrent lors d’un choc thermique et d’un changement de PH, et avec le frottement les fibres s’emmêlent. C’est le plus ancien procédé textile, ne nécessitant ni aiguille ni métier à tisser.
J’apprécie le rapport directe à la matière, la relation à l’agriculture, l’allusion à l’animal, au cocon avec ces enchevêtrements de fibres qu’on trouve dans la nature, le sauvage… On part d’une matière brute, et en une action, on la transforme en une forme finie.